Evelyn Austin, directeur
Bits of Freedom streeft al 25 jaar naar een wereld waarin iedereen een veilig en vrij bestaan kan leiden. Specifiek richten we ons op de impact van technologie op de samenleving.
We komen op voor internetvrijheid in Nederland én Europa.
We zetten ons in voor eerlijke technologie.
We jagen een overheid na, die alleen doelgericht en voorspelbaar surveilleert.
We streven naar een open en rechtvaardige informatie-samenleving.
🐣
Bits of Freedom wordt opgericht.
De aanslagen van 9/11 leidden tot een wereldwijd debat over opsporing en privacy, zo ook in Nederland. Een stortvloed aan voorstellen en nieuwe maatregelen werd over Nederland uitgestort: een identificatieplicht vanaf 12 jaar, een biometrische chip in het paspoort, nieuwe bevoegdheden voor politie om data bij telecomproviders op te kunnen vragen, etc. Bits of Freedom zag scherp toe op de schade van zulke maatregelen op onze privacy en gaf gevraagd én ongevraagd advies aan onze regering.
We namen initiatief om een Europese coalitie van digitale burgerrechtenorganisaties op te zetten, European Digital Rights (EDRi), die op dit moment leden uit meer dan 25 landen telt.
We organiseren de eerste jaarlijkse Big Brother Awards om de grootste privacyschenders van het jaar ter verantwoording te roepen én in de schijnwerpers te zetten.
We moeten de meeste activiteiten opschorten wegens onvoldoende middelen. In 2009, op initiatief van Ot van Daalen, wordt Bits of Freedom heropgericht met financiële steun van XS4ALL. Veel mensen maken zich zorgen over de toenemende verzameldrift en beperking van hun digitale vrijheid door de overheid en het bedrijfsleven. Hun burgerrechten worden onvoldoende serieus genomen. Tijd voor constructieve lobby en actieve campagnes!
We voerden actie tegen Buma/Stemra en hielden daarmee de embed-taks tegen. Daardoor kunnen we vandaag de dag nog steeds vrij filmpjes embedden op blogs en sociale media, zonder daar een rekening voor te ontvangen. Een essentieel onderdeel van een vrij internet!
We starten het Zwartboek Datalekken, waarin datalekken worden bijgehouden. Het werd een dramatisch overzicht: het aantal incidenten waarbij persoonsgegevens onvoldoende beveiligd bleken te zijn, was enorm. Dit zorgde voor voldoende druk voor een wet die databankbeheerders verplicht om datalekken direct te melden.
Nederland wordt als tweede land wereldwijd netneutraal. Een historisch moment voor internetvrijheid! Op grond van dit principe kun jij zelf blijven bepalen wat je met je internet doet. Daar hebben we hard en lang voor gestreden.
We lanceren de voorganger van Fix je privacy: de Internetvrijheid Toolbox, een toolbox over online veiligheid en privacy. De website staat vol met praktische websites, software en tips die essentieel zijn voor het beschermen van je internetvrijheid. Meer dan honderdduizend mensen hebben dankzij de Toolbox hun internetvrijheid kunnen vergroten.
Bits of Freedom start met het organiseren van offline bijeenkomsten om iedereen op een laagdrempelige manier te helpen om veiliger online te zijn: van Cryptoparty tot Privacy Cafe. Denk aan: veilig chatten, beschermd je bankzaken regelen en anoniem het internet op.
Op 5 mei 2014 organiseren we, in samenwerking met het Verzetsmuseum en De Correspondent, de eerste Godwin-lezing. In deze jaarlijkse lezing worden de noties privacy en vrijheid in een historische context beschouwd en hoeft geen vergelijking geschuwd te worden.
We hebben meerdere internetfilters tegengehouden. Denk bijvoorbeeld aan het wetsvoorstel die dwong om elke upload van gebruikers te blokkeren bij een mogelijke inbreuk op auteursrecht. Dit soort vormen van censuur staat een vrij en open internet in de weg. Bovendien zijn alternatieve maatregelen effectiever, zonder dat we onze vrijheid hoeven op te offeren. Naar goede gewoonte gingen we hierover in gesprek met de Tweede Kamer. Met meermaals succes: de Tweede Kamer heeft herhaaldelijk internetfilters uit wetsvoorstellen gehaald!
Volgens ons moet je je onbespied in de publieke ruimte kunnen bewegen. Dat vond de NS niet. De reclamezuilen van Exterion bespiedden voorbijgangers met ingebouwde camera's, om te achterhalen hoe forenzen naar reclames keken.
We zorgden voor een relletje, waardoor Exterion stopte met de camera's achter billboards!
We faciliteerden massale weerstand tegen de sleepwet. Een groep studenten dwong een raadgevend referendum af over de invoering van de wet, die kon worden ingezet om massale hoeveelheden data van onschuldige burgers te verzamelen en te verstrekken aan buitenlandse diensten. We voerden maanden campagne om uit te leggen waarom men bij het referendum tegen moest stemmen, om zo een betere wet mogelijk te maken. De uitslag van het referendum was helder: Nederlanders vonden de sleepwet te ver gaan en eisten een betere wet.
De Algemene verordening gegevensbescherming (AVG) ging volledig van kracht! Daar hebben wij veel lobbywerk voor verricht. Maar daar bleef het niet bij: in 2018 geven we je grip op je data met My Data Done Right. Deze tool stelt jou in staat bedrijven en instellingen te vragen over welke data van jou ze beschikken. Sindsdien hebben tienduizenden mensen gebruik gemaakt van deze mogelijkheid en in verschillende landen werden lokale versies van onze tool ontwikkeld. Overigens lanceerden we in 2010 ook al een inzagetool: PIM, de voorganger van My Data Done Right.
Vanaf nu geef je Bits of Freedom ook offline een stem! We beginnen met onze merchandise, voor vrienden van het internet!
We namen initiatief voor de Veilig tegen Corona-coalitie en stelden - met succes - eisen aan apps tegen corona. Bijvoorbeeld dat de applicatie en de gegevens die de overheid verzamelt, alleen worden gebruikt voor het onder controle krijgen van het virus, en niet voor de handhaving van beleid of voor commerciële doeleinden. Als het aan ons lag, mocht zo'n app daarnaast alleen worden uitgerold als het een aangetoond noodzakelijk en effectief middel is. De lat moet hoog liggen.
Ons aanhoudende werk op encryptie werpt eindelijk haar vruchten af. Middels een 'monsterverbond' riepen we het kabinet samen met andere partijen op om alle vormen van encryptie te stimuleren.
Het resultaat: het ministerie denkt niet meer lichtzinnig over het beperken van het gebruik van encryptie.
We bevrijdden de gegevens van miljoenen burgers uit de handen van de geheime diensten! We kregen gelijk naar aanleiding van onze klacht die we indienden bij de Afdeling Klachtbehandeling van de CTIVD: de geheime diensten bewaard onrechtmatig ontzettend veel gegevens en die moesten dan ook direct worden vernietigd.
Ons advies leidde tot betere platformregulering! We bemoeiden ons hard aan tegen twee Europese platformwetten: de DSA en de DMA. De nieuwe regels zijn inmiddels ingegaan en gaan jou beter beschermen tegen de macht van Big Tech bedrijven.
🎂
En toen…bestonden we 25 jaar!
Ondanks de vele successen, is het belang van ons werk nog altijd groot. Bij de ontwikkeling en inzet van technologie staan private belangen en niet maatschappelijke waarden voorop. Daarnaast worden machthebbers steeds moeilijker te controleren. Wanneer mensen door middel van technologie gereduceerd worden tot risicoburgers, staat onze veiligheid op het spel. De democratische rechtsstaat wordt nog veel te vaak ondermijnd.
Tijd voor actie, en op naar de volgende 25 jaar! En natuurlijk bijzonder veel dank aan onze donateurs 🙏. Zonder jullie is ons werk niet mogelijk.
“Bits of Freedom houdt tech-miljardairs uit de koektrommel en politici en ambtenaren bij de les als het om onze rechten in het digitale domein gaat. Het strijdtoneel is door de jaren heen van stage 4 op zondagmorgen verlegd naar het hoofdpodium en BoF wordt alleen nog maar belangrijker. Op naar de volgende 25 jaar!“
“Alle successen van de afgelopen jaren zijn uiteindelijk successen van iedereen die ons steunde -- van politici tot donateurs, van mensen die campagne voeren op een verjaardagsfeestje tot de mensen die naar de Big Brother Awards gaan. En die steun blijft jammer genoeg hard nodig, want vrijheid is jammer genoeg niet vanzelfsprekend in een wereld die steeds digitaler is. Zodat we over 25 jaar Bits of Freedom écht kunnen opheffen.“
“25 jaar jong? Of oud? Helaas is een organisatie als Bits of Freedom die opkomt voor onze digitale rechten nog steeds hartstikke nodig. In al die jaren dat ik haar ken, viel BoF me op als bevlogen maar nimmer drammerig. Die juist ook buiten de spotlights veel resultaat heeft weten te boeken.“
Onze 25e verjaardag vierden we in boksschool Boogieland, Amsterdam. Foto's door Marco Reeuwijk.
